Gioco Cathedral 9 Demo: Recensione

Cathedral 9 è  una slot machine online sviluppata da ELK Studios e ambientata in una misteriosa cattedrale gotica. Il gioco 9 verrà rilasciato nell’ottobre 2025 ed i suoi elementi distintivi sono il suo tema gotico e le meccaniche scatter pays. Il nome richiama la presenza di nove antichi artefatti sacri da scoprire durante il gioco, elemento centrale per sbloccare funzionalità speciali nel bonus. 

Si tratta di una video slot con griglia 6x5 e un sistema di pagamento a combinazioni di simboli (senza linee fisse), offrendo un’esperienza di gioco unica nel suo genere. Con un potenziale di vincita massima di 25.000x la puntata e un’atmosfera ricca di suspense, Cathedral 9 si rivolge soprattutto ai giocatori in cerca di slot complesse e ad alto rischio.

Tema e grafica di Cathedral 9

Cathedral 9 vanta un’ambientazione dal forte impatto visivo: il giocatore si ritrova immerso in una cattedrale abbandonata, avvolta da un’aura mistica e inquietante. L’atmosfera è cupa e solenne, con archi di pietra scuriti e navate in penombra, mentre statue di santi consumati dal tempo scrutano silenziose dagli angoli bui. Qualche raggio di luce lunare filtra dall’alto attraverso le vetrate infrante, illuminando la polvere che danza nell’aria e i detriti sul pavimento, accentuando la sensazione di trovarsi in un luogo sacro dimenticato. 

Il comparto grafico è realizzato con grande cura: dettagli come i sarcofaghi intagliati e gli antichi artefatti luccicanti sui rulli richiamano il tema del tesoro nascosto e dei misteri sepolti, mentre una colonna sonora corale eterea risuona in sottofondo, aumentando il coinvolgimento emotivo. Complessivamente, grafica e audio di Cathedral 9 raggiungono standard elevati: l’estetica gotica è resa in modo eccellente e differenzia nettamente la slot dai temi più leggeri di altri titoli ELK Studios.

Simboli e payout

La paytable di Cathedral 9 comprende 9 simboli paganti regolari, divisi in 4 simboli di basso valore e 5 simboli di alto valore, oltre a simboli speciali (Wild e Scatter). I simboli di basso valore sono rappresentati da emblemi colorati con piccole gemme a forma di goccia: uno blu, due verdi, tre viola e quattro rosse. I simboli di alto valore, invece, raffigurano oggetti tematici legati alla cattedrale e ai suoi tesori: troviamo una candela, un pendente, un incensiere, un calice e una statuetta dorata a forma di gufo. 

Nella tabella seguente sono riassunti i principali payout per differenti quantità di simboli uguali:

Funzioni bonus di Cathedral 9 Demo

Cathedral 9 è arricchita da numerose funzioni speciali e meccaniche bonus, che rendono il gameplay vario e imprevedibile. Di seguito analizziamo nel dettaglio tutte le funzionalità extra offerte da questa slot spiegandone il funzionamento.

Mystery Coffin e moltiplicatore globale

I Mystery Coffin (sarcofagi misteriosi) sono simboli speciali impilati che possono comparire sui rulli. Quando un Mystery Coffin raggiunge la base della griglia (ossia la fila più bassa) durante le cascate, si attiva rivelando tutti lo stesso simbolo di pagamento (scelto casualmente) oppure un simbolo Wild

Esiste anche una versione potenziata chiamata Super Mystery Coffin: questi sarcofagi speciali, quando raggiungono il fondo della griglia, aggiungono un moltiplicatore al valore moltiplicatore globale cumulativo del round. I moltiplicatori dei Super Coffin possono variare, ad esempio da ×2 fino a ×1000, e vengono sommati a un contatore globale. 

Il moltiplicatore globale così ottenuto rimane attivo fino al termine della sequenza di spin o Free Drops in corso, moltiplicando tutte le vincite raccolte nel frattempo.

Feature Reel e simboli speciali

Sopra la griglia principale si trova un rullo extra orizzontale composto da 2 righe e 6 colonne, che contiene vari simboli funzionali speciali alternati a celle vuote. Ad ogni cascata nel gioco base, quando si liberano degli spazi vuoti sui rulli sottostanti, i simboli presenti nel Feature Reel possono cadere giù nelle posizioni libere, attivando il relativo effetto speciale. I principali simboli speciali che si possono trovare sul Feature Reel sono:

• Wild: il simbolo Wild (W dorata) può comparire solo cadendo dal Feature Reel. Quando scende nella griglia, funge da jolly sostitutivo per gli altri simboli (come già descritto nella sezione Simboli) e se compone una combinazione vincente da solo paga quanto il simbolo più alto.
• Collector: il simbolo Collector (collezionista) si attiva quando non ci sono più combinazioni vincenti sullo schermo (ossia alla fine di una serie di cascate). La sua funzione è raccogliere tutti i simboli di un certo tipo presenti sullo schermo in un’unica posizione: sceglie casualmente uno dei simboli paganti attualmente visibili e lo “colleziona”, facendoli convergere tutti in una singola casella.
• Explosion: il simbolo Explosion (esplosione) anch’esso si attiva quando sullo schermo non ci sono più vincite in corso. La sua funzione è eliminare un blocco di simboli dalla griglia: in particolare rimuove tutti i simboli paganti presenti nella sua colonna e in quelle adiacenti.
• Entombed: la funzione Entombed si riferisce a un particolare simbolo che può apparire sul Feature Reel occupandolo interamente (coprendo le 2 righe x 6 colonne). Se l’Entombed Symbol ricopre tutto il rullo extra e non vi sono più vincite attive in quel momento, allora la funzione si attiva: tutti i simboli sulla griglia principale vengono trasformati nello stesso simbolo di pagamento, scelto casualmente.

Holy Collect

Tra le funzioni casuali spicca l’Holy Collect, che può attivarsi in maniera random su qualsiasi giro (sia nel gioco base sia durante i Free Drops). Quando la Holy Collect entra in azione, dal nulla vengono aggiunti istantaneamente 3, 4, 5 o 6 Mystery Coffin extra sulla griglia. La probabilità che l’evento Holy Collect avvenga è la stessa per ogni spin, e l’eventuale “carica” accumulata per attivarla (mediante simboli speciali Holy che cadono dal Feature Reel) si conserva da un giro all’altro. 

Free Drops

Il Bonus Free Drops è la modalità giri gratuiti di Cathedral 9, e rappresenta il cuore del gioco. Per attivarlo occorre ottenere almeno 3 simboli Bonus Scatter sui rulli in un singolo spin (possono attivarli anche più di 3: fino a 6 scatter). A seconda del numero di Scatter ottenuti, si ricevono in totale un certo quantitativo di free drops: ogni simbolo Bonus infatti assegna casualmente 2, 3 o 4 giri gratis ciascuno.

Durante i giri gratis, il moltiplicatore globale non si azzera tra uno spin e l’altro, inoltre, durante i Free Drops i simboli Scatter possono apparire di nuovo: ogni Scatter extra che esce aggiunge free drop addizionali (da 2 a 4 giri ciascuno, esattamente come nell’attivazione iniziale), prolungando il bonus.

Super Bonus

Cathedral 9 dispone di un livello di bonus ancora più avanzato, chiamato Super Bonus, che si può definire come una “modalità Free Drops potenziata”. Il Super Bonus non viene acquistato direttamente, ma si ottiene all’interno dei Free Drops se si verifica una particolare condizione: il giocatore deve riuscire a ottenere almeno una vincita con ciascuno dei 9 simboli paganti diversi durante i giri gratis.

Se ciò accade (evento raro ma molto remunerativo), immediatamente vengono assegnati 2, 3 o 4 Free Drops extra aggiuntivi come premio e si entra in modalità Super Bonus. Da questo momento, ogni giro gratuito rimanente inizierà con 1–6 Super Mystery Coffin già posizionati casualmente sulla griglia. Inoltre, durante il Super Bonus compaiono solo Mystery Coffin di tipo Super, escludendo quelli normali.

Un altro vantaggio è che qualsiasi Super Coffin rimasto incompleto (cioè presente ma non ancora attivato) alla fine di un free drop viene attivato automaticamente prima del drop successivo.

X-iter (Bonus Buy)

Per i giocatori impazienti di provare subito le funzionalità speciali, Cathedral 9 mette a disposizione l’opzione X-iter, ovvero la possibilità di acquistare direttamente determinate modalità di gioco. Sono disponibili diversi livelli di Feature Buy: ad esempio, con 2,5x la puntata si può attivare un Bonus Hunt che triplica circa le probabilità di innescare i Free Drops, mentre con 10x la puntata si acquista un Mega Bonus Hunt che aumenta di oltre 10 volte le chance di attivazione. 

Ci sono poi opzioni più costose: con 50x la scommessa si può acquistare la funzione Coffin Drop, che garantisce un singolo giro con 1–6 Mystery Coffin posizionati a caso sulla griglia dall’inizio. Infine, sono disponibili gli acquisti diretti dei round bonus: con 100x la puntata si attivano immediatamente i Free Drops standard, mentre con 500x la puntata si entra direttamente nel Super Bonus avanzato.

RTP e volatilità

Cathedral 9 presenta un RTP (Return to Player) teorico del 94,0%, un valore inferiore alla media tipica delle slot online (solitamente ~96%). Questo RTP relativamente basso riflette la natura altamente volatile del gioco: ELK Studios ha calibrato il modello matematico in modo da offrire vincite potenzialmente molto ricche, compensando con una percentuale di ritorno più bassa. 

La volatilità è classificata come alta, quindi è possibile che le sessioni di gioco facciano attendere a lungo sia dei ritorni consistenti sia dei premi interessanti.

Jackpot e vincita massima

Per quanto riguarda il jackpot e la vincita massima, va specificato che Cathedral 9 non dispone di un jackpot progressivo. Tuttavia, la vincita massima ottenibile è estremamente alta: fino a 25.000 volte la puntata in un singolo round. 

Slot simili a Cathedral 9 Gratis

Se avete apprezzato l’approccio di Cathedral 9, potrebbe interessarvi provare anche alcune slot simili per tema o meccaniche dello stesso provider ELK Studios:

• Ashoka – una slot a tema mistico orientale che utilizza anch’essa il sistema scatter pays (8+ simboli ovunque) e offre funzioni bonus originali. Pur avendo un’ambientazione diversa, Ashoka condivide l’elevata volatilità e il potenziale di vincita importante.
• Pirots 3 – nessuna payline tradizionale: i pappagalli protagonisti si muovono sulla griglia raccogliendo gemme e attivando modificatori, catene a cascata e potenziamenti progressivi. Volatilità alta e gameplay ricco di eventi, ideale per chi apprezza slot ricche di funzioni extra.
• Phoenix Graveyard 2 – Una slot ambientata in un cimitero gotico infestato, con un’atmosfera horror-gotica comparabile a Cathedral 9. Pur avendo modalità di pagamento diverse (linee tradizionali) offre volatilità alta, grafica curata e feature particolari (come Wild che si muovono tra i rulli) che possono ricordare per complessità l’esperienza di Cathedral 9.

Meccaniche di gioco

La giocabilità di Cathedral 9 unisce meccaniche classiche delle moderne video slot a elementi originali introdotti da ELK Studios. Ecco i punti chiave su come si svolge una partita a Cathedral 9:

• Scatter Pays (pagamenti a gruppi): la slot non utilizza linee di pagamento fisse. Si vince con il sistema scatter pays, il che significa che bastano 8 o più simboli uguali ovunque sui rulli per ottenere una combinazione vincente. I simboli identici possono trovarsi in qualsiasi posizione sullo schermo: non serve che siano adiacenti o in sequenza, ogni simbolo contribuisce al conteggio totale.
• Simboli a cascata: Cathedral 9 adotta la funzione Cascading Reels (rulli a cascata). Dopo ogni combinazione vincente, i simboli che hanno pagato esplodono e scompaiono dai rulli, lasciando spazio vuoto. Subito, nuovi simboli cadono dall’alto per riempire gli spazi, producendo un effetto caduta (drop) che può innescare ulteriori vincite a catena. Questa meccanica permette quindi con un solo spin di ottenere più sequenze vincenti di fila.
• Big Symbols (simboli giganti): oltre ai classici simboli 1x1, in Cathedral 9 possono apparire simboli di dimensioni maggiori: esistono versioni 2x2, 3x3 o 4x4 di qualunque simbolo pagante. Questi mega-simboli occupano più caselle della griglia e valgono come se fossero più simboli singoli (corrispondenti al numero di posizioni che coprono).
• Autoplay e Quick Spin: per facilitare l’esperienza di gioco, Cathedral 9 include le funzioni di Autoplay e Quick Spin. L’Autoplay consente di impostare una serie di giri automatici consecutivi (ad esempio 10, 25, 50 o 100 giri) senza dover premere manualmente il pulsante ogni volta. La funzione Quick Spin (giro veloce) può essere attivata dalle impostazioni e serve a velocizzare le animazioni dei rulli, riducendo il tempo di ogni spin.

Note dell’autore

Cathedral 9 è una slot che colpisce per la sua ambizione e complessità. ELK Studios ha chiaramente voluto creare un’esperienza di gioco profonda, inserendo un gran numero di funzionalità interconnesse e avvolgendole in un’ambientazione atipica per una slot machine – oscura, solenne, quasi sacrale. Dal punto di vista della qualità produttiva, nulla da eccepire: grafica e sonoro sono di alto livello e contribuiscono significativamente all’immersione nel tema gotico. Giocando, si apprezza il livello di dettaglio messo in ogni simbolo e animazione, nonché la colonna sonora corale che aumenta la tensione ad ogni spin importante.

Cathedral 9 è una slot consigliata agli appassionati di giochi ad alta volatilità e ricchi di bonus. Se amate le sfide e le slot complesse dove ogni spin può durare a lungo tra cascata e modificatori, Cathedral 9 vi darà molte soddisfazioni. Se invece preferite giochi più lineari, con vincite frequenti e meccaniche immediate, potreste trovare Cathedral 9 un po’ impegnativa. In ogni caso, è un titolo che dimostra la creatività di ELK Studios e la volontà di spingersi oltre i canoni tradizionali, risultando in un prodotto finale ben eseguito e coinvolgente nel suo genere.